Die Verpflegung ist in einem Altenheim nicht nur für die Bewohner wichtig, sondern auch für Angehörige. Ein Altenheim kann nie das Zuhause ersetzen und die Pflegefachkräfte sind auch kein Ersatz für die Angehörigen. Es gibt jedoch Lebenssituationen, die dazu führen, dass die Verpflegung durch ein Altenheim in Anspruch genommen werden muss.
Meist sind Menschen im hohen Alter davon betroffen, die entweder keine Angehörige haben oder Menschen, deren Angehörige aus den unterschiedlichsten Gründen komplexe pflegerische Aufgaben nicht übernehmen können.
Im Idealfall treffen der künftige Bewohner und seine Angehörigen die Entscheidung gemeinsam und suchen auch gemeinsam ein Altenheim aus. Dabei sollte jedoch nicht nur auf die räumliche Ausstattung wie die Zimmerbelegung geachtet werden, sondern auch auf die fachliche Qualifikation der Pflegekräfte. Zudem sollte die Leitung des Altenheims den Interessenten das Konzept erklären können. Im Idealfall ist das Altenheim mit anderen Einrichtungen und Dienstleistungen vernetzt. Zudem sollte das Altenheim über eine eigene Küche verfügen, die für die Verpflegung der Bewohner sorgt.
Daher sollte bei der Suche nach einem geeigneten Altersheim nicht nur auf die rein medizinische Verpflegung geachtet werden. Das Haus sollte über ein Gesamtkonzept verfügen, das nicht nur die Pflege und die Versorgung mit Nahrung beinhaltet. Die Nahrungsaufnahme ist jedoch für viele alte Menschen wichtig und zugleich schwierig. Daher sollte die Küche in der Lage sein, Diätkostformen anzubieten. Idealerweise können die alten Menschen sich aus mehreren Komponenten selbst eine Mahlzeit zusammenstellen. Eine Besonderheit bei der Verpflegung von älteren Menschen ist, dass diese nicht mehr so viel Nahrung benötigen wie junge Menschen und daher auch nur wenig davon aufnehmen. Sie essen häufig kleinere Portionen und sind auch häufig schnell satt. Probleme beim Kauen kann eine Ursache sein, die andere ist der im Alter reduzierte Stoffwechsel. Darauf sollte die Verpflegung in einem Altenheim Rücksicht nehmen. Die Mahlzeiten, die zwar bedeutend kleiner sind, was die Masse betrifft, müssen daher umso ausgewogener sein, damit die alten Menschen alle nötigen Nährstoffe erhalten. Es kann an der Kohlehydratmenge gespart werden, da diese den Magen füllen, aber auch Fette können eingespart werden. Gemüse sollte auf jeden Fall zu jeder Mittagsmahlzeit angeboten werden. Salat kann gerade mit Prothesen nicht mehr gekaut werden.
Bei der Wahl eines Altenheims sollte nicht nur darauf geachtet werden, dass dieses pflegerisch in der Lage ist, die Bedürfnisse der Bewohner zu erfüllen. Auch die Küche sollte in der Lage sein, auf die Bedürfnisse der Bewohner einzugehen. Leider ist das in der Realität häufig nicht der Fall. Anstelle von frischem Gemüse kommt noch immer häufig Dosengemüse oder Tiefkühlware zum Einsatz. Es gibt viel Fleisch und fettige Soßen. Insgesamt eine Mahlzeit, die zwar satt macht, aber nur wenig Nährstoffe, die wirklich gebraucht werden, liefert. Dabei sind gerade für alte Menschen die Mahlzeiten zugleich tagesstrukturierend und auch Höhepunkt des Tages.
